——面向2020的网络架构转型思考

在ICT加速融合的背景下，运营商的业务正在发生巨大的变化，视频业务将成为基础业务，IoT孕育着下一个海量市场，公有云蓄势待发，围绕业务的创新蓬勃展开，实时（Real-time）、按需（On-demand）、在线（All Online）、自助（DIY）、社交（Social）成为用户体验新标准。业务的发展给运营商带来机遇同时也带来了巨大的挑战。例如在中国的“双十一”在线购物节期间，电商网站带宽需求激增，电商向运营商购买短期带宽升级却被拒绝，原因是技术上难以实现灵活、按需的带宽升级，而必须提前数月申请，并一次购买较长时间的业务。由此可见，网络的笨重僵化，对运营商的商业利益已经带来真实的损害。

运营商的运营模式正在从以往的面向网络，转变为面向用户与业务。面向业务的运营理念，并不意味着网络的重要性降低，相反，在任何情况下对网络基础设施的忽视必将带来严重的后果。数字业务转型的成功，将在很大程度上依赖于网络架构的弹性、网络运维的敏捷程度、以及与此相关的组织与能力构建。

基于这样的认识，全球越来越多的运营商启动了面向2020的网络架构转型战略。经过过去数十年的建设，全球运营商在基础网络上沉淀了数万亿美元的投资。这是运营商的宝贵资产，是未来发展数字业务，参与行业竞争的天生优势。网络架构转型的核心是网络基础设施巨大价值的重新释放。通过SDN/NFV技术对网络进行软件定义和云化改造，使之成为业务的高效使能平台。通过网络架构转型要实现以下目标：

• 业务快速上线：目前商用情况下已经能够实现小时级的话音业务开通，分钟级的企业专线提供能力。未来将进一步实现更多ICT业务的统一承载和发放，运营商将具备媲美互联网服务商的业务创新能力。
• 敏捷运维：网络运维模式将发生巨大变化，手工配置将被自动化部署取代，比如5G RAN的海量基站的回传网络配置，自动部署将极大节省人力成本，提升业务体验。对于另外一些场景，则需要实时调整网络资源分配，比如IMS的扩容缩容，而这只有在基于NFV架构的网络中才能实现。
• TCO降低：2020架构是基于分布式云数据中心构建的网络，所有网络及计算资源纳入统一管理，资产利用效率得到提升，而运营维护成本则大幅下降。通过测算，特定业务模型下，5年的TCO下降可达到12%。

面向2020的架构转型是一个系统工程，为达到以上目标，运营商在包括技术选型、规划设计、集成验证、部署、运维等方面面临重重挑战，例如：

• 虚拟化到真正云化的跨越。架构转型经历四个阶段：一体机模式（Silo）、虚拟化（Virtualization）、虚拟化+业务编排（Virtualizat+Orchestration）、云化（Cloud Native）。目前大多数厂商提供的方案只停留在虚拟化阶段，仅仅实现了软硬件的分离。距离真正云化还有很长的路要走。首先要做到跨异构Cloud OS、跨公有云与私有云的业务编排能力，然后对VNF实现微服务层面的深层解耦，构建分布式PaaS层，最终实现云化架构；
• SDN控制器的架构统一。最终用户对网络资源的购买诉求是一站式的，包括网络连接、数据中心和IT应用，因此需要SDN控制器能够实现跨域、跨不同厂家设备、跨场景的统一业务发放能力。目前大多数厂家提供的控制器只能完成单场景下，如IP或DC的业务提供。
• 通用COTS的性能问题。对于数据面的网络功能，目前的通用COTS在转发性能方面存在差距，因此需要考虑通过硬件加速以及针对业务的性能优化来进行弥补。
• 系统集成。SDN/NFV的分层解耦特点，给系统集成带来巨大挑战。如ETSI定义了NFV的9个开放接口，涉及到大量协议互通和多厂家对接，面对大量仅提供部件的厂商，运营商不得不耗费大量精力在撮合对接与解决争端之中，分散了对于业务本身的关注。
• 可靠性及安全性。

网络架构转型已经成为运营商的必由之路，这条路却充满了重重困难和挑战。运营商需要仔细选择合作伙伴。而要成为运营商未来网络转型合作伙伴，必须具备三个条件：1、具有长期的技术发展规划和持续的创新能力，因为这一转型将耗费时日，绝不可能一蹴而就；2、要同时具备IT领域的开源开放能力，以及CT领域的严谨与可靠，并在二者之间达到平衡；3、要具备强大的集成交付能力，承担首要集成商（PSI，Prime System Integrator）角色。只有具备这些条件，才能够真正帮助运营商实现网络架构的成功转型。